Aggiornamento: 27 dicembre 2024
Molti millenni fa, nel cuore della catena montuosa dell’Himalaya, l’uomo scoprì una sostanza misteriosa: lo Shilajit.
I medici della tradizione ayurvedica compresero rapidamente le proprietà terapeutiche di questa resina naturale e iniziarono a utilizzarla per curare i loro pazienti. Un utilizzo che non è mai cessato nel tempo.
Per comprendere appieno come viene prodotto lo Shilajit, è essenziale analizzare i fattori geologici e ambientali che ne determinano la formazione.
Scopriamo insieme come si forma lo Shilajit, dalle sue origini ai complessi processi coinvolti nella sua estrazione e purificazione.
Le origini dello Shilajit
Chiamato शिलाजतु in sanscrito (o śilājatu), lo Shilajit è conosciuto anche con i nomi di moumiyo, mu moi, moomio, mumie, mumijo o tasmayi, a seconda della regione o del paese. Questa resina naturale è soprannominata “Distruttore della Debolezza” o, in modo più poetico, “Lacrime dell’Himalaya“.
Si trova principalmente in India, Pakistan e Russia, nelle regioni di alta quota come l’Himalaya, l’Altaj, le montagne del Tibet, il Caucaso e le montagne del Gilgit-Baltistan in Pakistan 🏔️
Questi ambienti impervi offrono le condizioni ideali per la sua formazione. Lo Shilajit è infatti il risultato di centinaia di anni di decomposizione della materia organica, successivamente trasformata dall’ecosistema unico di queste remote regioni. Si tratta di una miscela di sostanze organiche, metaboliti vegetali e microbici che si trovano nelle rizosfere rocciose. Non vi è alcun intervento umano: lo Shilajit si forma in modo completamente naturale.
Nella medicina ayurvedica, le cui origini risalirebbero al II secolo d.C., lo Shilajit è rinomato per le sue proprietà ringiovanenti. Si dice che favorisca la forza fisica, riequilibri l’energia dei dosha (le forze vitali del corpo) e aiuti a prevenire alcune malattie.
Benché venga utilizzato da millenni nella medicina tradizionale ayurvedica, la medicina moderna ha iniziato solo di recente a studiare il potenziale dei benefici dello Shilajit per la salute.
Studi recenti hanno suggerito che i suoi benefici variano a seconda dell’origine geografica della resina e che potrebbe svolgere un ruolo chiave nella gestione dei disturbi cognitivi legati all’invecchiamento.
Sruthi Bhat, una dottoressa ayurvedica specializzata in Shalakya (le malattie che colpiscono la testa e i suoi organi, come occhi, orecchie, naso e gola), ha elogiato lo Shilajit. In un’intervista a Epoch Times, ha dichiarato: « La composizione unica dello Shilajit offre una vasta gamma di benefici per la salute ». Secondo la dottoressa Bhat, tra le altre cose, lo Shilajit facilita la digestione e migliora la salute cardiovascolare. « [È] un tonico versatile per la salute e il benessere generale, che agisce su diversi sistemi dell’organismo per promuovere vitalità e resilienza ».
Come si produce lo Shilajit?
Lo Shilajit si forma naturalmente attraverso un processo complesso. Tutto ha inizio con la decomposizione di materiali vegetali e microbici intrappolati nelle fessure rocciose per migliaia di anni. Le sostanze organiche, unite ai minerali, subiscono una lenta trasformazione fino a formare una sostanza resinosa.
La formazione dello Shilajit è fortemente influenzata dalle condizioni ambientali estreme delle regioni di alta quota in cui si trova. La combinazione unica di condizioni climatiche a volte estreme, altitudine e pressione crea un ambiente privo di inquinamento, dove lo Shilajit può svilupparsi naturalmente.
| Curiosità: Lo Shilajit si trova principalmente su scogliere soleggiate, situate tra i 1500 e i 5000 metri di altitudine, composte da rocce sedimentarie ricche di carbonio organico. |
Condizioni climatiche estreme ❄️
I frequenti cicli di gelo e disgelo in queste regioni montuose contribuiscono alla decomposizione della materia organica, accelerando il processo.
Infatti, il gelo può causare la cristallizzazione dell’acqua all’interno dei tessuti vegetali, provocando la rottura delle cellule della pianta. Di conseguenza, si formano delle lesioni che portano alcune parti a spaccarsi (come accade, ad esempio, sulla corteccia di un ulivo); queste ferite possono alla fine portare alla morte della pianta. 🌱
Tuttavia, anche il disgelo può essere letale… Quando la temperatura diventa positiva, il ciclo di respirazione e traspirazione della pianta riprende. Ma se il suolo è ancora ghiacciato, la pianta non può assorbire l’acqua e muore rapidamente, a volte nel giro di poche ore.
Questi cicli di vita e morte garantiscono un apporto continuo di materia organica nelle rocce, contribuendo così alla formazione dello Shilajit.
Altitudine e pressione
Ad altitudini più elevate, la ridotta pressione atmosferica e i bassi livelli di ossigeno influenzano l’attività microbica necessaria alla decomposizione.
La diminuzione della pressione atmosferica ha un impatto diretto sulla quantità di ossigeno disponibile, influenzando la respirazione microbica. Associata al freddo, che rallenta il metabolismo dei microbi e le reazioni enzimatiche, questa condizione rallenta notevolmente il processo di decomposizione rispetto a condizioni più favorevoli.
Inoltre, la scarsità d’acqua ad alta quota riduce l’umidità del suolo. Di conseguenza, i microrganismi soffrono la mancanza d’acqua, limitando ulteriormente la loro attività.
Questa lenta attività microbica consente una migliore assimilazione dei minerali presenti nelle rocce da parte della materia organica. La combinazione di tutti questi fattori ambientali rende lo Shilajit un vero e proprio miracolo della natura.
Decomposizione di piante e microbi
Lo Shilajit si forma in due fasi. Il processo inizia con l’accumulo graduale di materia organica, tra cui piante e microbi, nelle fessure rocciose delle montagne di alta quota.
Nel tempo, questa materia organica subisce un processo di decomposizione facilitato dall’attività microbica. Questo fenomeno è noto come umificazione, un processo fondamentale in tutti gli ecosistemi naturali che trasforma la materia organica in humus.
Durante la decomposizione, la materia organica si mescola ai minerali delle rocce circostanti, portando alla formazione di una resina ricca di nutrienti: lo Shilajit.
L’importanza del territorio
Le cime più alte della catena dell’Himalaya sono il sogno di ogni alpinista. Tuttavia, le rocce di queste regioni sono ricche di minerali, contribuendo alla composizione unica dello Shilajit.
Nella sua forma più pura, lo Shilajit contiene fino a 85 minerali e oligoelementi in forma ionica (solidi cristallini con una quantità bilanciata di ioni positivi e negativi). Tra questi, ferro, selenio, calcio e numerose vitamine come la A, la C e varie vitamine del gruppo B.
Questa combinazione di minerali, unita alla lenta decomposizione della materia organica, conferisce allo Shilajit le sue potenti proprietà benefiche. Uno dei suoi componenti più preziosi è l’acido fulvico.
Acido fulvico: il componente magico
Uno degli elementi chiave che si formano durante questo processo di decomposizione è l’acido fulvico, che svolge un ruolo essenziale nella composizione dello Shilajit.
Derivato dall’humus, di cui è un componente fondamentale, l’acido fulvico è di grande interesse per la salute umana. Agisce come un “fissatore”, poiché, essendo un composto chimico attivo, facilita l’assorbimento di altri nutrienti come acidi grassi, microbiota e probiotici, minerali e fitonutrienti.
Grazie a ciò, lo Shilajit offre numerosi benefici per la salute: è adattogeno, antiossidante, antinfiammatorio e immunomodulatore; inoltre, migliora la spermatogenesi. Uno studio pubblicato sul Journal of Alzheimer’s Disease ha dimostrato che l’acido fulvico possiede proprietà utili per contrastare il deterioramento cognitivo associato al morbo di Alzheimer. Favorisce inoltre la rigenerazione della pelle, la disintossicazione dell’organismo e migliora i livelli di energia.
Queste molteplici proprietà rendono l’acido fulvico un componente prezioso: è in grado di attraversare facilmente le membrane cellulari, aumentando significativamente l’assorbimento dei nutrienti dello Shilajit.
Estrazione e purificazione dello Shilajit
Sebbene lo Shilajit si formi naturalmente, la sua raccolta richiede necessariamente l’intervento umano. L’estrazione e la purificazione dello Shilajit è un processo laborioso che inizia con la raccolta accurata della resina.
Le tecniche di raccolta tradizionali, che risalgono a migliaia di anni fa, sono ancora oggi in uso. Per preservare l’integrità dello Shilajit, le comunità locali lo raccolgono spesso a mano.
Questo metodo di approvvigionamento etico minimizza l’impatto ecologico e mira a mantenere l’equilibrio della flora e della fauna nella regione, garantendo la sostenibilità della raccolta dello Shilajit.
Una volta raccolta, la resina viene essiccata al sole per eliminare l’eccesso di umidità, preparandola così al meglio per la purificazione.
| Curiosità: Lo Shilajit fuoriesce naturalmente dalle rocce durante l’estate, soprattutto nei mesi più caldi. Si accumula sulla superficie delle scogliere, assumendo un aspetto simile al catrame, pronto per essere raccolto. |
Purificazione con decotti a base di piante
La purificazione dello Shilajit viene effettuata dai raccoglitori locali con metodi che variano a seconda delle culture e dei paesi.
Di solito, lo Shilajit viene purificato con diversi decotti. Alcuni di essi sono a base di piante come il Triphala, una miscela di uva spina di Ceylon, mirabolano nero e mirabolano bellerico.
Si possono usare anche ingredienti come il ghee di mucca, un burro chiarificato utilizzato nel subcontinente indiano da oltre 5000 anni, oppure semplicemente il latte di mucca.
Questo processo elimina le impurità e migliora le proprietà terapeutiche dello Shilajit.
Dopo la purificazione, lo Shilajit viene analizzato in laboratorio per garantirne purezza e qualità, prima di essere commercializzato per offrire i suoi numerosi benefici ai consumatori.
È interessante notare che, sebbene lo Shilajit migliori la salute in generale, offre anche un supporto specifico per le diverse esigenze di uomini e donne.
